Первый полет самолета-амфибии Бе-8

Последним самолетом-амфибией был Бе-8, который не был запущен в серию и стал использоваться как летающая лаборатория, а также как связной, санитарный учебный и самолет-разведчик. В марте 1947 года было вынесено постановление о постройке этого самолета, а 21 ноября 1947 состоялись первые полетные испытания, после которых сделали некоторые доработки в конструкции крыла. В декабре состоялись официальные испытания со взлетом с воды, после которых пилот С.Б. Рейдель написал: «Самолет прост по технике пилотирования и доступен летчику даже ниже, чем средней квалификации, т. е. летчику, летающему на По-2 или УТ-2. Вполне может использоваться как самолет связи и учебный».

Несмотря на успешно пройденные многочисленные последующие испытания и положительные отзывы испытателей, ни военные, ни гражданские заказчики самолетом не заинтересовались.

Кроме первой машины был построен еще один экземпляр амфибии впервые взлетевший в январе 1949 г. Второй Бе-8 имел некоторые отличия от первого прототипа. В частности, электромеханическую систему уборки и выпуска шасси заменили на гидравлическую. Вместо винта АВ-29Е-81А установили опытный винт АВ-29В-81А, оборудованный противообледенителем, установили триммеры на элеронах и пневматически управляемые лобовые створки капота мотора. В последствии на одной из этих машин были испытаны гидролыжи и подводные крылья, по результатам испытаний которых был сделан вывод, что подводные крылья обеспечивают нормальный взлет и посадку гидросамолета и могут быть рекомендованы в качестве взлетно-посадочных приспособлений на новых машинах. Техника пилотирования Бе-8 с подводными крыльями оказалась проще, чем в обычном, лодочном варианте. 

Хотя проведенные летные эксперименты дали интересные результаты, внедрить их на серийных машинах не удалось из-за значительного усложнения конструкции гидросамолета и повышения сопротивления в воздухе и в воде. Улучшая характеристики отрыва, гидролыжи и подводные крылья отнимали значительную часть мощности, задерживая выход лодки на редан. Для самолета такой массы эти устройства оказались малоэффективны. Однако, не смотря на проведенные эксперименты, внедрить их не удалось из-за значительного усложнения конструкции самолета и повышенного сопротивления в воздухе и воде.